Flera ädelstenar består av samma mineral så varför heter korund inte bara korund utan istället safir eller rubin?

Samma sak med beryll (smaragd, akvamarin) och kvarts (ametist, citrin, bergkristall mfl.), blir det inte bara besvär att lära sig så många olika namn?

Svar: Visst kan det bli många namn att hålla reda på, inom kvartsgruppen finns ett tjugotal olika ädelstensvarianter och det är rätt att rubin och safir är samma mineral. De olika namnen har etablerats under lång tid och ofta mer beskrivit utseende och färg än specifika mineral. Det är egentligen först under 1800-talen man lär sig att klassificera mineral på det vis vi gör idag. Tidigare användes t ex ordet karbunkel för att beskriva röda stenar, oftast granater men ibland slank rubiner och spinell med under samma benämning. Ädelstensnamnen är ofta också anpassade för att vara mer tilltalande för kunder än stenarnas vetenskapliga namn. Ett relativt nytt exempel är ädelstenen Tanzanit som fick sitt nuvarande namn av smyckesföretaget Tiffanys. De tyckte helt enkelt inte att mineralets riktiga namn, zoisit, lät tillräckligt bra.